Fino a quanto può vivere un essere umano? Ce lo dicono le ossa.

La morte. Tutti prima o poi ci si dovranno confrontare. Spesso giunge a causa di malattie. Altre volte per incidenti o interruzioni forzate, come gli omicidi. Eppure la medicina e l’ingegneria biomedica stanno facendo enormi balzi avanti nel proteggere, curare, prevenire e monitorare le persone, in particolare gli anziani. È innegabile che l’età media e l’età … Leggi tutto

Ci sono cose che non si possono sapere. Per tutto il resto c’è la scienza.

Molte persone sono convinte che la scienza sia in grado di rispondere a qualsiasi domanda. Purtroppo si sbagliano. Ecco dunque una lista dei misteri più affascinanti che tutt’oggi restano privi di una spiegazione. 1- La pandiculazione Non bisogna lasciarsi spaventare dal termine poiché, in realtà, è qualcosa di molto comune nella vita di ogni giorno. … Leggi tutto

150 anni fa nasceva la tavola periodica

L’ONU ha proclamato il 2019 come l’International Year of the Periodic Table in occasione del centocinquantenario dell’intuizione geniale del chimico russo Mendeleev che ha rivoluzionato l’intero mondo scientifico. La tavola periodica degli elementi è stata creata per la prima volta nel 1869 da Mendeleev il quale ordinò i composti chimici fino ad allora conosciuti secondo … Leggi tutto

Perchè esiste la morte? Ecco la risposta della biologia

Può sembrare strano, ma esistono alcuni tipi di cellule la cui peculiarità consiste nel potersi riprodurre all’infinito (in coltura). Ma allora perché anche le altre non si sono evolute allo stesso modo? Pensateci, se così fosse stato oggi non sapremmo neanche che cosa sia la vecchiaia. A quanto pare negli ultimi miliardi di anni Madre … Leggi tutto

Hulk e le mutazioni: tra realtà e finzione

Lo scienziato Bruce Benner si occupa di un progetto per la costruzione di un dispositivo nucleare per conto del governo degli Stati Uniti. È proprio durante un rischioso test che il fisico si accorge della presenza di un ragazzo di nome Rick Jones all’interno del reattore. Il ricercatore riesce a salvarlo, ma cade vittima all’esposizione … Leggi tutto

Bird Box e la biochimica del suicidio

Bird Box è l’ultimo film prodotto e rilasciato da Netflix, che ha riscosso enorme successo in tutto il mondo. La protagonista è Sandra Bullock, alle prese con un misterioso morbo che spinge la popolazione mondiale a suicidarsi senza alcuna spiegazione. Ma non si tratta (solo) di un film catastrofico: è piuttosto un thriller con sfumature … Leggi tutto

Il padre del DNA ha perso le sue onorificenze scientifiche

James Watson: breve biografia James Watson è nato il 6 aprile 1928 a Chicago (Illinois) dove, alla precoce età di 15 anni, era già studente universitario. Si laureò in zoologia (1947) e ricevette il suo dottorato di ricerca nello stesso campo all’Indiana University (1950). Il suo interesse per la genetica si basò essenzialmente sugli studi … Leggi tutto

Un aerosol di RNA potrebbe curare il cancro ai polmoni

Caratteristiche strutturali dell’mRNA L’mRNA viene sintetizzato a partire dall’enzima RNA polimerasi quando la doppia elica del DNA è svolta grazie all’ausilio di particolari composti proteici tra cui le elicasi. Come tutti gli acidi ribonucleici è definito da una polimerizzazione di differenti nucleotidi che hanno le seguenti caratteristiche generali: Possiedono la base azotata uracile al posto della timina presente nel … Leggi tutto

Quanto zucchero ci metto? I rischi del diabete

Buona parte di noi è abituata a concedersi un’abbondante fetta di torta ad una festa di compleanno o del pandoro quando si brinda all’anno nuovo. Tuttavia, molti individui affetti prevalentemente da una patologia detta diabete di tipo 2, devono prestare attenzione a ciò che ingeriscono. La malattia in questione è causata da un’insufficiente produzione di insulina … Leggi tutto

Il nostro DNA scritto nelle stelle

L’azoto nel nostro DNA, il calcio nei nostri denti, il ferro nel nostro sangue, il carbonio nelle nostre torte di mele sono stati creati all’interno di stelle collassate. Siamo fatti di materia stellare. Carl Sagan L’informazione fondamentale della cellula risiede principalmente nel DNA, il materiale genetico depositario di tutti gli elementi necessari per la traduzione … Leggi tutto