Cavalli-Sforza e la genetica di popolazioni nell’uomo

Di recente è morto Luigi Luca Cavalli-Sforza, uno dei primi e dei più importanti studiosi di genetica di popolazioni. Nato nel 1922, ha lavorato in Inghilterra, in Italia e negli Stati Uniti. Durante la parentesi italiana ha insegnato nelle università di Pavia e di Parma, sviluppando le sue ricerche. A questo contribuirono gli incontri con … Leggi tutto

La vita divisa tra bianco e nero: il disturbo borderline di personalità

Nel linguaggio comune spesso si utilizza il termine borderline per indicare qualcosa che sta al limite. Pochi però sanno che in realtà il termine in questione indica un disturbo di personalità, per l’appunto il disturbo borderline di personalità. Si trova nel DMS-5 ed è un disturbo piuttosto diffuso in ambito clinico, molto difficile da trattare … Leggi tutto

Virus: catastrofi a malapena vive, e come combatterle

L’Italia è stata recentemente al centro di ardue discussioni sull’uso dei vaccini, specialmente riguardanti malattie come il morbillo. Molte malattie, come morbillo, AIDS, herpes e altre apparentemente non correlate tra di loro, hanno tutte come causa scatenante un virus. Un virus è un organismo biologico, che si comporta come un parassita obbligato. Il mondo scientifico … Leggi tutto

Confirmation bias: il circolo vizioso della mente umana

Immaginate di essere seduti in macchina, la radio a tutto volume trasmette l’Oroscopo del giorno. Siete diretti ad un colloquio di lavoro ed improvvisamente lo speaker annuncia che per il vostro segno zodiacale sono previste “grandi novità in ambito lavorativo per questo mese, la fine di un amore non corrisposto ed una delusione inaspettata nella … Leggi tutto

Allunaggio: sbarco sulla Luna o finzione organizzata?

È ormai da qualche anno che le varie teorie del complotto si stanno diffondendo a macchia d’olio. Sono tantissime, comprendono argomenti vari e disparati, possono essere più o meno complicate. Credere ai contenuti che offrono, sostenerli e divulgarli, sembra che sia diventata una nuova moda. Persone di tutte le età, giovani e meno giovani, e … Leggi tutto

Google lancia un sistema per combattere la pedopornografia

Dal 2000 Google stava lavorando ad un sistema che consentisse di analizzare le immagini e di riconoscere quelle pedopornografiche. L’ultimo algoritmo sembra avere un’efficacia del 700% rispetto ai precedenti, facilitando non solo il lavoro della polizia, ma permettendo di individuare i colpevoli più velocemente. Dall’anno scorso la polizia di Londra stava cercando di creare un’intelligenza … Leggi tutto

L’essere umano, animal loquens o animal symbolicum?

Nonostante la facoltà di linguaggio, ovvero la capacità innata, ma culturalmente ed empiricamente sviluppata, di apprendere e utilizzare efficacemente una lingua sia caratteristicamente umana, lo stesso non può dirsi dell’abilità semiotica. Quest’ultima rinvia alla padronanza dei segni, ben più che semplice “aliquo stat pro aliquo” (“qualcosa che sta per qualcos’altro”), con un fine comunicativo e … Leggi tutto

“Non fa male!” – L’inibizione dolorifica

“Non fa male, Rocky, non fa male!” Con queste parole, divenute ormai celebri, il coach Duke incitava Rocky Balboa durante il suo duro addestramento in preparazione al match contro l’imbattuto Ivan Drago, nel film cult del 1985 “Rocky IV”. Lo stesso mantra è ripetuto durante il match e lo Stallone Italiano, pur visibilmente ferito e … Leggi tutto

La dittatura dei feedback: ecco come si formano le convinzioni false

Certe persone sono così cocciute da non cambiare opinione nemmeno davanti all’evidenza. Ma non è colpa loro, anzi: è la nostra stessa natura. Un recente studio ha rilevato come le opinioni delle persone tendano a mantenersi stabili in funzione di feedback esterni, nonostante la presentazione di evidenze discordanti. Un fenomeno sempre più attuale, che potrebbe … Leggi tutto