Diventare Captain America: guida al superuomo

Il trailer di Avenger: Endgame è già uscito e i fan della MCU non aspettano altro che arrivi aprile per prendere parte all’evento più importante di tutto il franchise. E’ bene quindi arrivare preparati e sviscerare ogni segreto dei personaggi. Il protagonista di oggi è Captain America e analizziamolo cercando di capire come assomigliarli. Biografia … Leggi tutto

Il DNA diventa moneta: come funziona Nebula Genomics

Passo 1: iscriviti Esatto! E’ proprio questo il primo step per accedere alla community di Nebula Genomics, e forse rappresenta la chiave di volta del progetto. Fondata nel 2016, è appena stata lanciata ed ha già raccolto 4,3 milioni di dollari da importanti venture capitali, tra i quali Khosla Ventures. A rendere la startup vincente è proprio l’aspetto “social” della piattaforma … Leggi tutto

In Cina sono nati i primi bambini geneticamente modificati: tra eugenetica e morale

Si chiama He Jiankui lo scienziato cinese che ha annunciato la nascita dei primi esseri umani geneticamente modificati. Le gemelle Lulu e Nana infatti sono nate da una coppia in cui l’uomo è affetto dal virus dell’HIV. L’obbiettivo dell’esperimento era proprio permettere ai genitori di generare figli sani. Il ricercatore afferma di aver sottoposto l’embrione delle … Leggi tutto

Clonare “cani e porci”: i migliori amici (in provetta) dell’uomo

L’uomo ha smesso di bastare a se stesso.

In un passato non troppo remoto e per alcuni (eletti o dannati che siano) ancora presente, si risolveva nella ricerca di un Infinito altro, altissimo e meraviglioso, quell’incessante esigenza propria dell’Essere che vuole l’uomo peregrino nelle albe del gioco e mercenario nelle notti del pianto, pioniere di mondi nuovi che si snodano al confine tra Cielo e Terra e mendicante tra Misteri indegnamente destinati a restare tali e Verità ancora da inventare.

Ma bando alle speculazioni filosofiche.

Oggi persino l’Infinito sembra insufficiente, scialbo, inconsistente per saziare il solo animale bipede a serbare il privilegio di domandarsi “perché” e per placare quella sete ingorda che lo tormenta e gli conferisce vita.

Se da sempre l’uomo ha cercato di guardarsi dentro, oggi questo sguardo rivolto a se stesso è divenuto così sottile e viscerale da penetrare nei più profondi e vorticosi anfratti del suo corpo, perdendosi in quelle eliche arcane e affascinanti che racchiudono in circa due metri condensati in un mucchio di istoni e una manciata di nanometri il sigillo di ciò che si era, si è e si sarà e raccontano storie.

L’acido desossiribonucleico (in sigla DNA), macromolecola composta da nucleotidi cui è affidato il trasporto del codice genetico e quindi l’insieme dei tratti che caratterizzano in modo peculiare l’identità di un individuo, diventa allora il libro della vita: un romanzo già scritto e destinato a compiersi?

clonazione

Ebbene, oggi più che mai l’ultima parola sembra spettare all’uomo, che rivendica con una scienza sempre più sofisticata e apparentemente onnipotente il massimo controllo sull’esistenza e sull’esistente.

Il meccanismo del copia – taglia – incolla, non è, alla luce di ciò, soltanto proprio del linguaggio Word, ma diventa il codice per modificare, costruire, decostruire e ricostruire la vita stessa, quando l’oggetto di queste “semplici” e meccaniche azioni non sono parole virtuali ma blastocisti e il foglio bianco su cui sarà impresso il futuro imminente di una neonata creatura targata “progresso” è l’utero della cosiddetta “madre sostituta”.

Si costerna, s’indigna, s’impegna l’uomo tecnologo e – per proseguire sulla scia del testo di De Andrè – è pronto a tutto pur di non gettare neanche “dignitosamente” la spugna, una spugna impregnata di aspettative che è emblema, analogamente, di progetti dall’onere grande e dalla mole non indifferente, fardello pesante, forse troppo, per un granello di pulviscolo atmosferico dalle fattezze umane.

Il nodo gordiano della manipolazione biologica ha, dunque, un nome ben preciso: clonazione.

Che essa rappresenti un tema assai dibattuto dal punto di vista etico e morale è più che notorio.

Cosa accade, però, quando questa particolare forma di sperimentazione si spoglia della sua connotazione prettamente scientifica fino a diventare una commistione infelice tra accanimento contro la morte del proprio animale domestico e capriccio borghese?

I migliori amici (in provetta) dell’uomo

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Negli USA si studia come creare bambini prodigio in vitro: il futuro della genetica

Nuove tecnologie direttamente dagli USA, più precisamente dalle aziende MyOme e la Genomic Prediction. Due aziende di biotecnologia degli Stati Uniti che hanno annunciato di voler offrire alle cliniche private, modalità particolarmente avanzate di screening genetico degli embrioni delle coppie sottoposte a fecondazione in vitro, prima che venga effettuato l’impianto. Finora queste tecnologie era state … Leggi tutto

Chirurgia estetica per il DNA: le gemelle geneticamente modificate

Quando negli anni ’60 la chirurgia estetica vide il suo picco di splendore negli Stati Uniti, i più scettici si chiedevano se fosse una moda del momento. Sarebbe tutto caduto nel dimenticatoio nel giro di qualche anno? O sarebbe diventata un’usanza sempre più radicata e normalizzata? Nel 2018 possiamo affermare che la seconda opzione ha … Leggi tutto

Chemioterapia: l’importanza del cisplatino nella cura contro il cancro

La serendipitosa scoperta del PtCl2(NH3)2 Il cisplatino venne per la prima volta isolato nel 1845. Nel 1893 Alfred Werner dedusse la sua struttura e descrisse i due isomeri geometrici. L’esperimento che portò alla scoperta delle potenzialità del cisplatino in ambito medico risale invece al 1965 quando Barnett Rosenberg svolgeva il ruolo di ricercatore biofisico all’MSU … Leggi tutto

Il DNA determina il nostro orientamento sessuale

Il dibattito sull’omosessualità o più in generale sull’orientamento sessuale di una persona è costantemente attivo e influenza più campi culturali, dalla politica alla scienza. Uno studio che ha coinvolto circa 490.000 tra uomini e donne in USA, UK e Svezia ha evidenziato che esistono quattro varianti genetiche più frequenti in persone che hanno affermato di … Leggi tutto

È possibile indurre l’evoluzione in laboratorio: assegnato il Nobel per la Chimica

Sono tre i vincitori del Premio Nobel per la Chimica del 2018. Ciò che accomuna i loro studi è definita evoluzione diretta. Ma in cosa consiste questa tecnica? E perché è così importante da aver meritato il Nobel? Nel corso della storia qualsiasi forma di vita è stata oggetto di cambiamenti importanti. L’evoluzione delle varie … Leggi tutto

Un’alterazione genetica può portare al cancro? Il caso di Angelina Jolie

Sono passati già alcuni anni da quando Angelina Jolie prese la decisione di farsi asportare mammella e ovaie. Decisione dovuta alla sua predisposizione genetica allo sviluppo del cancro ai due organi. Ma da cosa dipende la maggior probabilità di trovarsi a combattere contro questo genere di tumori? I tumori che possono colpire seno e utero … Leggi tutto