Scoperti microrganismi che divorano i gas serra: una soluzione al problema riscaldamento globale?

Quello dei gas serra è un problema reale che va affrontato prima possibile. Esistono però in natura dei microrganismi in grado di cibarsi di queste sostanze impedendone il rilascio nell’atmosfera. L’uso di questi batteri può contribuire alla riduzione di tali gas in modo drastico o ridurranno di poco il problema? Un recente studio dell’Università del … Leggi tutto

Con Stephen Hillenburg se ne va una parte di noi: muore di SLA il creatore di Spongebob

Lunedì Stephen Hillenburg, il creatore di SpongeBob, è scomparso dopo aver lottato con la SLA, la sclerosi laterale amiotrofica. Nickelodeon, emittente televisiva americana e creatrice della serie, ha confermato la notizia su Twitter martedì. Nel corso di questi 19 anni in cui è andato in onda, il personaggio di SpongeBob ha conquistato i cuori dei bambini ma anche dei più … Leggi tutto

In Cina sono nati i primi bambini geneticamente modificati: tra eugenetica e morale

Si chiama He Jiankui lo scienziato cinese che ha annunciato la nascita dei primi esseri umani geneticamente modificati. Le gemelle Lulu e Nana infatti sono nate da una coppia in cui l’uomo è affetto dal virus dell’HIV. L’obbiettivo dell’esperimento era proprio permettere ai genitori di generare figli sani. Il ricercatore afferma di aver sottoposto l’embrione delle … Leggi tutto

Scoperta la proteina che ci rende “asimmetrici”: perchè siamo chirali?

“Il mondo è chirale” Un chimico comprenderà al volo il senso di questa affermazione, mentre il resto dei lettori necessita di più di una spiegazione. Prendiamo in esempio le due mani: hanno la stessa massa, grandezza, colore, capacità di infilarsi un anello; ma se infilate un guanto, la mano destra vuole il guanto destro e … Leggi tutto

Non hai voglia di fare niente? Un nuovo studio sul sistema di ricompensa ti spiega perché

Perché facciamo quello che facciamo? A livello istintivo, facciamo quello che ci fa piacere, che ci dà una risposta positiva. Dopo un pasto abbondante, siamo soddisfatti, così come lo siamo dopo aver fatto una buona azione. Letteralmente, stare bene è quello che ci spinge a compiere azioni. Molti saranno familiari con la dopamina. La dopamina … Leggi tutto

La stella KIC 8462852: tra anomalie e alieni

Nello studio delle stelle al di là del nostro sistema solare e oltre la stessa Via Lattea, gli astrofisici utilizzano un metodo semplice per la rilevazione di possibili esopianeti che orbitano attorno quella stella. Nel misurare la loro luminosità si registrano diversi cali che, se sono periodici, ne evidenziano una presenza di pianeti orbitanti. Quando … Leggi tutto

Scoperta una nuova regione cerebrale che ci rende “più umani”

Grazie allo sviluppo di migliori tecnologie nella ricerca e nella medicina, anche lo studio cellulare di un sistema complesso e articolato come quello nervoso è reso possibile. Sebbene il prof. George Paxinos, anatomista del Neuroscience Research Australia (NeuRA), sospettasse da tempo dell’esistenza di una nuova regione cerebrale grazie alla sua attività anatomica, solo ora ha … Leggi tutto

Clonare “cani e porci”: i migliori amici (in provetta) dell’uomo

L’uomo ha smesso di bastare a se stesso.

In un passato non troppo remoto e per alcuni (eletti o dannati che siano) ancora presente, si risolveva nella ricerca di un Infinito altro, altissimo e meraviglioso, quell’incessante esigenza propria dell’Essere che vuole l’uomo peregrino nelle albe del gioco e mercenario nelle notti del pianto, pioniere di mondi nuovi che si snodano al confine tra Cielo e Terra e mendicante tra Misteri indegnamente destinati a restare tali e Verità ancora da inventare.

Ma bando alle speculazioni filosofiche.

Oggi persino l’Infinito sembra insufficiente, scialbo, inconsistente per saziare il solo animale bipede a serbare il privilegio di domandarsi “perché” e per placare quella sete ingorda che lo tormenta e gli conferisce vita.

Se da sempre l’uomo ha cercato di guardarsi dentro, oggi questo sguardo rivolto a se stesso è divenuto così sottile e viscerale da penetrare nei più profondi e vorticosi anfratti del suo corpo, perdendosi in quelle eliche arcane e affascinanti che racchiudono in circa due metri condensati in un mucchio di istoni e una manciata di nanometri il sigillo di ciò che si era, si è e si sarà e raccontano storie.

L’acido desossiribonucleico (in sigla DNA), macromolecola composta da nucleotidi cui è affidato il trasporto del codice genetico e quindi l’insieme dei tratti che caratterizzano in modo peculiare l’identità di un individuo, diventa allora il libro della vita: un romanzo già scritto e destinato a compiersi?

clonazione

Ebbene, oggi più che mai l’ultima parola sembra spettare all’uomo, che rivendica con una scienza sempre più sofisticata e apparentemente onnipotente il massimo controllo sull’esistenza e sull’esistente.

Il meccanismo del copia – taglia – incolla, non è, alla luce di ciò, soltanto proprio del linguaggio Word, ma diventa il codice per modificare, costruire, decostruire e ricostruire la vita stessa, quando l’oggetto di queste “semplici” e meccaniche azioni non sono parole virtuali ma blastocisti e il foglio bianco su cui sarà impresso il futuro imminente di una neonata creatura targata “progresso” è l’utero della cosiddetta “madre sostituta”.

Si costerna, s’indigna, s’impegna l’uomo tecnologo e – per proseguire sulla scia del testo di De Andrè – è pronto a tutto pur di non gettare neanche “dignitosamente” la spugna, una spugna impregnata di aspettative che è emblema, analogamente, di progetti dall’onere grande e dalla mole non indifferente, fardello pesante, forse troppo, per un granello di pulviscolo atmosferico dalle fattezze umane.

Il nodo gordiano della manipolazione biologica ha, dunque, un nome ben preciso: clonazione.

Che essa rappresenti un tema assai dibattuto dal punto di vista etico e morale è più che notorio.

Cosa accade, però, quando questa particolare forma di sperimentazione si spoglia della sua connotazione prettamente scientifica fino a diventare una commistione infelice tra accanimento contro la morte del proprio animale domestico e capriccio borghese?

I migliori amici (in provetta) dell’uomo

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Negli USA si studia come creare bambini prodigio in vitro: il futuro della genetica

Nuove tecnologie direttamente dagli USA, più precisamente dalle aziende MyOme e la Genomic Prediction. Due aziende di biotecnologia degli Stati Uniti che hanno annunciato di voler offrire alle cliniche private, modalità particolarmente avanzate di screening genetico degli embrioni delle coppie sottoposte a fecondazione in vitro, prima che venga effettuato l’impianto. Finora queste tecnologie era state … Leggi tutto

Houston, we’re on Mars

La missione InSight (Interior Exploration using Seismic Investigations, Geodesy and Heat Transport) è stata programmata per portare allo sbarco su Marte di un modulo spaziale che possa permettere agli scienziati della NASA di poter dare un’occhiata più che ravvicinata al pianeta rosso creatosi circa 4,5 bilioni di anni fa. L’obiettivo principale della missione è quello … Leggi tutto