Un tenero disguido che fa sorridere ed un insolito lieto fine che fa riflettere: la storia di Elias ed Emil, due pinguini dello zoo di Odense che hanno adottato un cucciolo lasciato incustodito dalla madre biologica, sembra un emblematico invito a comprendere che un’esigenza di genitorialità può, talvolta, tradursi in un istinto di sopravvivenza e, … Leggi tutto
Sono passati già alcuni anni da quando Angelina Jolie prese la decisione di farsi asportare mammella e ovaie. Decisione dovuta alla sua predisposizione genetica allo sviluppo del cancro ai due organi. Ma da cosa dipende la maggior probabilità di trovarsi a combattere contro questo genere di tumori? I tumori che possono colpire seno e utero … Leggi tutto
Sono passati dieci anni da quando il Large Hadron Collider (LHC, in italiano grande collisore di adroni), una delle macchine più complesse mai create, ha iniziato la sua carriera. Seppellito cento metri al di sotto delle campagne di Svizzera e Francia, con una circonferenza di quasi trenta chilometri, il LHC è l’acceleratore di particelle più grande al mondo. Il … Leggi tutto
Vaiolo, antrace, persino (anche se improbabile) peste bubbonica, oltre che un numero non precisato di malattie a noi sconosciute perché scomparse dai tempi delle glaciazioni: tutto conservato nel gigantesco frigorifero costituito dal permafrost, la terra ghiacciata di Alaska e Siberia. Un frigorifero che il riscaldamento globale sta riaprendo, lasciando liberi tutti i batteri (ancora vivi) che lo abitano. Non solo: ad … Leggi tutto
I temi filosofici del controllo sulla natura e delle potenzialità della scienza hanno suscitato un interesse sempre maggiore negli ultimi anni. Sono stati dibattuti in vari ambiti, non ultimo quello della narrativa: Michael Crichton, laureato in medicina ad Harvard e in seguito diventato scrittore, pubblicò nel 1990 Jurassic Park, forse il suo romanzo più conosciuto. … Leggi tutto
Ci sono zone nel mondo in cui i temporali sono particolarmente forti. A volte, addirittura, queste tempeste possono provocare uno dei fenomeni più catastrofici del mondo: il tornado. Questo evento non si manifesta spesso, ma è molto potente e distruttivo. Per misurare la sua forza si fa ricorso alla Scala Fujita avanzata, che si basa … Leggi tutto
L’assunzione di 3,4-metilenediossimetanfetamina, anche detta MDMA o Ecstasy, comporta un aumento della socialità e produce un rinnovato senso di empatia nei confronti delle altre persone. Lo dice la scienza e anche un’insospettabile percentuale di vostri conoscenti. Di recente, i ricercatori della Johns Hopkins University School of Medicine hanno però scoperto che l’MDMA genera gli stessi effetti pro-sociali anche su una particolare … Leggi tutto
Il nostro organismo è un insieme molto complesso di reazioni chimiche, le quali ci permettono di svolgere ogni tipo di attività. Molte di queste reazioni però avvengono solo se gli si fornisce energia. Ed è proprio qui che entra in gioco l’ATP, una molecola contenente molta energia. Ogni giorno ciascuno di noi, indipendentemente dall’essere sportivi … Leggi tutto
Immaginate un mondo senza l’Antartide. Terribile, vero? Eppure potrebbe succedere, tra alcuni millenni. Questo è ciò che rivela uno studio dell’Imperial College di Londra, basato sulla storia geologica del continente bianco. Perché ciò accada, ad ogni modo, devono concatenarsi alcuni fattori. Innanzitutto la temperatura media della Terra dovrebbe aumentare di circa 2 gradi, e poi … Leggi tutto
Robot flessibili Quando pensiamo ad un robot in genere, pensiamo a una macchina elettronica di notevoli dimensioni costruita appositamente per uno scopo o per svolgere un’attività. Ma se fosse possibile creare un robot “flessibile”, destinato ad innumerevoli usi e dalle forme più disparate? Questo è quanto creato dai ricercatori della Yale University: una sorta di “pelle” … Leggi tutto
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