Un virus, in quanto parassita endocellulare obbligato, ha due opzioni riguardo all’ospite che infetta: o ucciderlo (provocandone la rottura in seguito ad un intensivo ciclo litico) o restare all’interno in modalità quiescente (ciclo lisogeno). VP882, oltre che a comportarsi ordinariamente da virus, ha sviluppato la caratteristica di stimare il numero di batteri nei paraggi mediante … Leggi tutto
Sono 11 i militari statunitensi rimasti in isolamento a Vicenza nelle ultime due settimane. Sono in attesa, tenuti sotto osservazione, trattati come potenziali portatori di pandemie. E infatti c’è poco da scherzare: quando si tratta di Ebola, la paura è più che giustificata. Ma sembra che ciò venga spesso dimenticato. Li passano a prendere con … Leggi tutto
Infezioni e stagionalità Attraverso i dati dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (Oms) e dei Centri per il controllo delle malattie degli Stati Uniti (CDC), i ricercatori del Dipartimento di Scienze Ambientali per la salute della Columbia University hanno riscontrato una stagionalità non solo nelle malattie infettive come l’influenza, ma anche in quelle croniche come l’epatite B … Leggi tutto
Il vaccino contro il vaiolo ha cambiato il corso della storia. Ecco la narrazione della più grande vittoria dei vaccini. I vaccini come arma di prevenzione Quando pensiamo ai vaccini, pensiamo a farmaci in grado di proteggerci da malattie gravi, spesso letali. Tetano, poliomielite, meningite: tutte patologie che nell’immaginario comune sono legate a sofferenza e, … Leggi tutto
Con l’arrivo dei primi freddi ci si ritrova ad affrontare nuovamente l’influenza. Ogni anno si deve fronteggiare un “nuovo” virus che può risultare pericoloso per molti individui come i bambini e gli anziani. Per questo ogni volta viene reso disponibile un nuovo vaccino in grado di tutelarli dall’infezione. Ma perché ogni anno i vaccini del … Leggi tutto
Era il 1918. Anno famoso per la fine della I^Guerra Mondiale, ma anche per l’avvento di una delle peggiori epidemie della storia, la cosiddetta “influenza spagnola” (o, più brevemente, la Spagnola). Un’epidemia devastante Circa 50 milioni di persone caddero sotto i colpi del virus H1N1 (conosciuto negli ultimi anni soprattutto per essere stato responsabile, nel … Leggi tutto
L’autunno è ormai entrato nella nostra vita quotidiana, già da qualche settimana abbiamo messo da parte i costumi ed i sandali da spiaggia per fare posto ai maglioni caldi e alle sciarpe, l’estate è ormai passata e le immagini vivide di feste in spiaggia diventano solo un ricordo di una stagione che è andata. In … Leggi tutto
Vaiolo, antrace, persino (anche se improbabile) peste bubbonica, oltre che un numero non precisato di malattie a noi sconosciute perché scomparse dai tempi delle glaciazioni: tutto conservato nel gigantesco frigorifero costituito dal permafrost, la terra ghiacciata di Alaska e Siberia. Un frigorifero che il riscaldamento globale sta riaprendo, lasciando liberi tutti i batteri (ancora vivi) che lo abitano. Non solo: ad … Leggi tutto
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