Evoluzione e ingegneria genetica: dinosauri e batteri ci mostrano le meraviglie della vita

Un recente articolo di Focus porta notizie di un sorprendente fossile. L’Argentina stupisce ancora una volta con delle ossa da record. Nella mente di ognuno di noi può risultare difficile pensare a un mondo solcato da queste enormi bestie. Eppure fino a 69 milioni di anni fa, erano loro a dominare il pianeta. Ma come … Leggi tutto

“The day after tomorrow” ci racconta come i biocarburanti potrebbero salvare il pianeta

Dalla fortunatissima saga de “Il pianeta delle scimmie”, fino al famoso “2012”, il filone apocalittico è ormai un genere affermato nell’immaginario comune. Per quanto appartenenti al genere fantascientifico, alcune pellicole dovrebbero farci riflettere. Il futuro del nostro pianeta dipende anche dalle nostre azioni e da come vogliamo gestire le problematiche che il tempo ci pone … Leggi tutto

Ecco 4 esplosive curiosità che hanno reso unica la storia della nitroglicerina

Per quanto utile e affascinante, la chimica può essere estremamente pericolosa. Di tutte le sostanze che nella storia hanno causato non pochi danni, la nitroglicerina è forse la più famosa. Come descrivere la nitroglicerina? Immaginate di avere una nuova vicina di casa. Suonate il campanello per presentarvi e lei di tutta risposta vi sbatte la … Leggi tutto

A 60 anni dalla sua morte, Erwin Schrödinger e il suo gatto ancora sorprendono

Il 4 gennaio 1961 moriva Erwin Schrödinger, premio Nobel per la Fisica 1933, considerato uno degli scienziati più influenti del secolo scorso. Il diciannovesimo secolo fu non solo un trampolino formidabile per le scoperte fisiche e ingegneristiche del 1900, ma diede anche i natali a moltissime figure fondamentali per lo sviluppo della tecnica e della … Leggi tutto

Ecco 5 polimeri che ogni giorno chiami “plastica” e le loro proprietà

Quante volte, aprendo una scatola con tanto di imballaggio, leggete sigle come PVC, PE, PET? Vi siete mai chiesti cosa significhino? Nella vita di tutti i giorni abbiamo a che fare con i materiali più disparati: vetro, metalli, leghe, cemento, gomma e chi più ne ha più ne metta. C’è in particolare una classe di … Leggi tutto

Giulio Natta: l’ingegnere chimico che vinse il premio Nobel per la chimica

È il 1963: Giulio Natta diventa il primo italiano a vincere il Nobel per la chimica. Spesso si pensa che la ricerca sia un ambito esclusivo dei chimici e che invece agli ingegneri si riservino solo le applicazioni pratiche, ma questo è lungi dall’essere vero. Chimica e ingegneria: che differenza c’è? Spesso il rapporto tra … Leggi tutto

Chimica e biologia delle armi nel tempo e nelle guerre: come hanno fatto la storia

1899. La conferenza dell’Aia vieta l’utilizzo di armi considerate troppo brutali persino per la guerra. La prima guerra mondiale fu teatro di atrocità a tal punto da condannare per crimini di guerra persino il premio nobel per la chimica Fritz Haber, e gran parte di questo fu dovuto alle armi chimiche. L’origine delle armi chimiche … Leggi tutto

Batteri e petrolio: come i microbi possono riparare ai nostri disastri

Kern, California, 1910. Un malfunzionamento di una trivella porta ad una fuoriuscita di petrolio che andrà avanti per 18 mesi: è l’inizio dei disastri petroliferi nella storia dell’uomo. Il nostro pianeta offre una miriade di risorse: carbone, petrolio, geotermia, energia eolica e solare, e via discorrendo. Alcune di queste sono innocue per l’ambiente in cui … Leggi tutto

Ingegneria chimica e chimica delle bevande: cinque cose che probabilmente non sapevi

“Metti la birra in frigo, che diventa fresca e più frizzante” dice il vostro amico sotto i 38° di Ferragosto. Ma per quale motivo mettere una bevanda in frigo ne aumenta la “frizzantezza”? Quali leggi e processi si celano dietro la buona riuscita di una bibita? Probabilmente hai a che fare un giorno si e … Leggi tutto

Umani e microbi: ecco come si adattano di fronte alle difficoltà e come possono cooperare

Quando l’ambiente in cui viviamo subisce cambiamenti l’istinto di natura ci impone di adattarci. Dai microbi fino a noi tutti hanno un modo di reagire. La pandemia da CoViD-19 sta mettendo in ginocchio il mondo intero: economia, sistema sanitario e scolastico stanno subendo continui colpi bassi da parte di questo virus, ma più di tutto … Leggi tutto