Può un protozoo farci diventare tutti degli zombie? Il caso di Naegleria fowleri

Anche noto come “ameba mangiacervelli”, Naegleria fowleri è un protista in grado di infestare il tessuto nervoso umano causando una patologia nota come meningoencefalite amebica primaria. E’ possibile dunque che un patogeno possa determinare una distruzione del parenchima cerebrale tale da compromettere le nostre funzioni biologiche e farci assomigliare a degli zombie? Scopriamolo insieme in … Leggi tutto

Una malattia umana ritratta nei dipinti del Ghirlandaio: il caso del rinofima

Nel celebre dipinto “Ritratto di vecchio con nipote”, di Domenico Ghirlandaio, il protagonista dell’opera mostra una particolare patologia al naso. Di chi e cosa si tratta? L’opera, che si trova attualmente al Louvre, accettata in sede nella seconda metà dell’Ottocento, è uno dei capolavori dei ritratti tipici dell’esperienza italiana del Quattrocento artistico. Il Ghirlandaio: carta … Leggi tutto

I Beatles e “Happiness is a warm gun”: canzone d’amore o inno alla droga?

Pubblicata nel White Album del 1968, Happiness is a Warm Gun rappresenta un altro capolavoro dei Beatles, con testo scritto da John Lennon. Il brano, caratteristico per i numerosi cambi di tempo, parla di scenari surreali inventati dallo stesso Lennon. Secondo alcuni critici, dietro delle immagini evocative così ingenue potrebbero nascondersi degli altri significati. Happiness … Leggi tutto

Le donne possono avere figli dopo un tumore ovarico? Nuove ricerche confermano questa ipotesi

Un team di ricercatori al Karolinska Institutet ha dimostrato che, trattando con una particolare terapia delle donne che soffrivano di tumore ovarico, si riusciva a preservarne la fertilità. La tecnica utilizzata dall’equipe medica viene detta FSS, acronimo che sta per Fertility Sparing Surgery. Questa metodica viene spesso fornita come opportunità a quelle pazienti che si trovano in uno … Leggi tutto

I tre parassiti pericolosi più comuni nell’uomo: come ci infettiamo e cosa succede

In ambito microbiologico abbiamo la presenza di numerose specie patogene per l’uomo, classificate generalmente nelle quattro grandi classi di virus, batteri, funghi (miceti) e parassiti. A questa ultima classe appartengono sia protozoi che metazoi, entrambi molto pericolosi ed estremamente diffusi nell’uomo. Conosciamo qualche importante parassita umano insieme! Tenia solium, il famigerato verme solitario La Tenia … Leggi tutto

Da Chernobyl ai giorni nostri: qual è l’effetto delle radiazioni sul nostro organismo?

Da sempre è noto l’effetto pericoloso delle radiazioni ionizzanti sull’organismo umano. Durante le stragi nucleare di Chernobyl, Hiroshima e Nagasaki, è stato possibile evidenziare quali fossero le potenzialità citotossiche delle radiazioni sul nostro organismo. Quali sono quindi le conseguenze delle dosi radioattive sul corpo umano, e soprattutto, come ha reagito la natura nel corso dell’evoluzione … Leggi tutto

Maxwell’s Silver Hammer e Joker: cosa si nasconde dietro un serial killer?

La famosa canzone “Maxwell’s Silver Hammer” dei Beatles e il film “Joker” ritraggono entrambi personaggi inclini all’omicidio di numerose persone, come dei serial killer. Il film “Joker” presenta le vicende di Arthur Fleck, prima di diventare l’arcinemico di Batman a Gotham City. La canzone “Maxwell’s Silver Hammer” parla invece di uno studente di medicina che, … Leggi tutto

Virus West Nile: i contagi aumentano negli Stati Uniti e colpiscono persone anche in Europa

E’ notizia del 21 Agosto che un 77enne di Siviglia, Spagna, ha contratto una grave encefalite dopo infezione da virus West Nile. Questo agente patogeno, spesso endemico negli USA, si sta diffondendo anche in Europa. Il virus West Nile è stato al centro della ricerca microbiologica e immunologica soprattutto nel 1999 quando si ebbe un’epidemia … Leggi tutto

L’Huntington potrebbe alterare lo sviluppo del sistema nervoso negli embrioni

L’Huntington è una malattia genetica di natura degenerativa caratterizzata dalla cosiddetta “corea”, ossia dai movimenti improvvisi non filtrati dal sistema nervoso centrale. La malattia si attribuisce oggi a mutazioni nel gene della proteina huntingtina, con conseguente morte delle cellule nervose per accumulo aberrante della sostanza nell’encefalo. Dei ricercatori francesi, prevalentemente dell’Università di Grenoble, hanno scoperto che … Leggi tutto

La memoria immunologica nei reni potrebbe esacerbare il danno causato da malattie autoimmuni

Un elemento fondamentale del nostro sistema immunitario sono le cellule T della memoria residenti nei tessuti siccome ci proteggono costantemente dalle reinfezioni a livello periferico. Mittrucker et al. (2020) hanno dimostrato che le cellule T della memoria residenti nei tessuti (Trm) hanno un ruolo fondamentale nella patogenesi della glomerulonefrite causata da anticorpi ANCA, diretti contro … Leggi tutto