Non Una Di Meno in rivolta contro la violenza: scienziate messe da parte e maschilismo

La violenza maschile sulle donne ha numerose sfaccettature e anche nel campo della scienza è ancora troppo radicata. Il 23 novembre migliaia di femministe e femministi sono scesi in piazza per gridare il loro dissenso contro la violenza sulle donne: un fenomeno che è più intrinseco nella società di quanto sembri. Se anni fa la … Leggi tutto

Fischi, battiti, parole o silenzi: “il problema è capirsi”. Che linguaggio usano gli animali?

La comunicazione tra individui è una delle più importanti caratteristiche dei viventi: se mancano le parole, si ricorre ad altri metodi. Che sia per corteggiare, procurarsi il cibo o mandare un messaggio, tutti gli animali hanno evoluto dei metodi per comunicare tra loro. Forse anche i merli che “si divertono a stabilire analogie con l’uomo” … Leggi tutto

“Che ne sarà di me, se già così si sgretolano questi sassi?”: i meccanismi dell’invecchiamento

L’invecchiamento è un processo inevitabile. Ma come funziona? Cicerone e Seneca elargiscono consigli per trascorrere al meglio questo momento. I processi di invecchiamento implicano meccanismi cellulari e genetici, ma anche molti fattori esterni contribuiscono. Recenti studi dimostrano che, anche se ritardabile, questo è uno stadio che non si può eliminare. Vale allora la pena prendere … Leggi tutto

Se, come Peter Pan, si potesse non crescere mai: scienziati alla ricerca dell’eterna giovinezza

Esiste davvero il gene dell’eterna giovinezza? Forse, ma nella vita le variabili sono complesse e il fattore principale siamo noi. La ricerca dell’immortalità è da sempre stata una prerogativa dell’uomo, confinata quasi sempre soltanto nella fantasia. Eppure recenti studi sembrano suggerire che sia possibile controllare alcuni fattori implicati nel “ringiovanimento”. Ma cosa significa essere giovani? … Leggi tutto

“Adamo non può esistere e sette giorni sono pochi per creare”: l’origine dell’Homo sapiens

Da dove provenga l’uomo è una delle questioni più studiate da sempre. Nuove scoperte ampliano ancora oggi le nostre conoscenze. L’ipotesi sull’origine africana dell’Homo sapiens è la più accreditata, giustificata da studi archeologici, molecolari e genetici. “Niente fu fabbricato da grandi dei, Adamo non può esistere”, ma l’evoluzione non è una linea retta e dimostra … Leggi tutto

Geni vecchi in un mondo nuovo: le malattie causate dal progresso e Super Size Me

L’incontro tra i nostri geni e gli stili di vita e ambienti contemporanei avrebbero dato origine a malattie genetiche complesse, oggi sempre più frequenti. Obesità, diabete, Alzheimer, infertilità: le malattie dovute all’evoluzione sociale sono sempre di più. I nostri geni, risalenti al Paleolitico, non riescono a stare al passo col progresso, che avanza sempre più … Leggi tutto

Un gregge di cloni: dai primi studi a Ishiguro, guardando al futuro

Kλών (Κlōn): ramoscello. Prima ancora di essere associato a futuristiche tecniche genetiche, il termine descrive un processo che abitualmente avviene in natura. Cos’è davvero? A cosa serve? La produzione di copie di un frammento genetico o di un organismo è una tecnica che può avere un enorme potenziale curativo. Preso atto di ciò, Ishiguro descrive … Leggi tutto

Le frontiere dell’editing genetico prenatale: dal genoma a Gattaca

La modificazione di porzioni di DNA prima della nascita è una potenzialità che offre molte opportunità, ma altrettante ombre. Finiremo come nel distopico mondo di Gattaca? Proposito delle terapie geniche prenatali è innanzitutto quello di combattere malattie causate da errori contenuti nel DNA. Stiamo diventando in grado di modificare i genomi dei nostri discendenti, prima … Leggi tutto

Diversità genetica, uguaglianza umana: gli studi di Lewontin attraverso le opere di Vanessa Beecroft

Lo studio dei genomi umani condotto da Lewontin dimostra la naturale inconsistenza della razzializzazione, così come è evidente nelle opere dell’artista Vanessa Beecroft. Capelli rossi e pelle nera, capelli scuri e pelle bianca. La provocante artista italiana Vanessa Beecroft stravolge la cultura popolare dell’Occidente. Ma quanto siamo diversi davvero? E dove? Richard Lewontin, genetista ad … Leggi tutto