Quante volte sentiamo la pubblicità parlare di rimedi contro la calvizie o per favorire la crescita di capelli sani e forti? Eppure potrebbe bastare un semplice profumo.
Recettori olfattivi in luoghi non comuni
Solitamente i recettori olfattivi vengono associati al naso. Del resto, dove altro sarebbero utili se non nell’organo deputato precisamente alla funzione di cogliere gli odori? Eppure, già da qualche tempo, questa esclusiva è venuta completamente a mancare. Infatti, già nel 2014, degli studi avevano indicato la presenza di un particolare recettore, OR2AT4, nei cheratinociti, che costituiscono la maggior parte delle cellule della pelle. La sua stimolazione porta ad un aumento della proliferazione delle cellule epiteliali stesse.
Perchè nel capello?
Lo stesso recettore è stato confermato essere presente anche nei capelli, e più precisamente nella guaina esterna della radice. I ricercatori, a questo punto, si sono concentrati sul comprendere se il ruolo di OR2AT4 sia il medesimo. Come nello studio del 2014, come agonista (ovvero una molecola che attiva, in questo caso, i recettori olfattivi in questione) è stata utilizzata una molecola sintetica di profumo al sandalo, ed i risultati sono stati molto interessanti: un miglioramento della crescita del capello, per quanto solo in laboratorio (ex-vivo), ed una dimuzione dei livelli di apoptosi (morte cellulare). Come conferma, gli studiosi hanno utilizzato un antagonista di OR2AT4, portando ad un’inibizione della crescita pilifera.
Potrebbe essere usato in terapia
I dati dovranno essere confermati in vivo, ma le possibili implicazioni future sono già abbastanza evidenti. Essendo la regolazione di questi recettori olfattivi collegata alla crescita, la possibilità che possano essere sfruttati come target di una terapia contro la calvizie non è poi così remota. Ma il motivo per cui una molecola di profumo sia anche coinvolta nella crescita dei capelli e nella prolifearazione delle cellule della pelle non si spiega ancora. Ci permette però di capire quanto complicato e straordinario sia il corpo umano.
