Prevost parla oggi di nuova questione sociale affrontando IA come Leone XIII affrontò il lavoro nel XIX secolo.
Nel recente documento enciclicale di Papa Prevost si delinea un parallelo esplicito con la Rerum Novarum di Leone XIII. Entrambi i testi nascono in momenti di rivoluzione tecnologica ed economica. Dove per Leone XIII era la rivoluzione industriale oggi è l’intelligenza artificiale. Il nucleo resta la questione sociale e la dignità umana.
Rerum Novarum: principi fondanti e contesto storico
La Rerum Novarum, pubblicata nel 1891 da Leone XIII, rappresentò una svolta decisiva nella storia del pensiero sociale cattolico. Essa si inseriva in un’epoca segnata dall’industrializzazione accelerata, dalla nascita di una nuova classe operaia urbana e dalle profonde disuguaglianze generate dalla concentrazione della ricchezza. La cosiddetta “questione operaia” non era più soltanto un problema economico ma un nodo politico, culturale e morale che coinvolgeva l’intera società. Leone XIII intervenne indicando alcuni punti fondamentali: la necessità di riconoscere i diritti dei lavoratori, di condannare lo sfruttamento minorile e femminile, di stabilire salari giusti e condizioni dignitose. Affermò il principio della proprietà privata come diritto naturale, ma ne delimitò la portata sottolineando che essa doveva sempre orientarsi al bene comune. Condannò inoltre sia il liberalismo economico sfrenato sia il socialismo rivoluzionario, ritenuti incapaci di salvaguardare la centralità della persona.
In questo quadro la Rerum Novarum inaugurò la moderna dottrina sociale della Chiesa, proponendo un modello di armonizzazione tra capitale e lavoro, fondato sulla giustizia, sulla cooperazione e sul riconoscimento reciproco. Essa aprì anche la strada alla nascita di associazioni sindacali cattoliche, alla partecipazione politica dei laici e a un rinnovato ruolo dello Stato come garante dell’equilibrio sociale.
Prevost: la “nuova questione sociale” nell’era dell’intelligenza artificiale
Oggi, a più di un secolo di distanza, Papa Prevost individua nell’intelligenza artificiale la “nuova questione sociale” che interpella la coscienza della Chiesa e della comunità internazionale. Come la rivoluzione industriale trasformò i rapporti di produzione e i modelli di vita, così la rivoluzione digitale e algoritmica ridisegna il lavoro, la comunicazione e persino la percezione della libertà individuale.
L’enciclica di Prevost sottolinea come l’automazione e la robotizzazione possano generare nuove forme di esclusione, precarietà e marginalizzazione. Laddove le macchine sostituiscono il lavoro umano, si pone con forza il problema della redistribuzione delle opportunità e della salvaguardia della dignità di coloro che rischiano di essere espulsi dal mercato. La Chiesa non condanna il progresso tecnologico, che anzi riconosce come frutto dell’ingegno umano, ma richiama con fermezza la necessità di un quadro etico e normativo che impedisca derive disumanizzanti. Prevost insiste sulla responsabilità collettiva: governi, imprese e comunità scientifiche devono assumere un ruolo attivo nel regolare l’uso delle tecnologie intelligenti. Si tratta non solo di prevenire abusi come la sorveglianza di massa o la manipolazione dell’informazione, ma anche di garantire che l’IA sia orientata a obiettivi di giustizia, solidarietà e bene comune. In tal senso il parallelismo con la Rerum Novarum diventa evidente: entrambe le encicliche nascono come risposta a una rivoluzione strutturale che mette in crisi la centralità della persona umana.
Connessioni tra i due testi e implicazioni per la dottrina sociale attuale
Il confronto tra la Rerum Novarum e l’enciclica di Prevost non si limita a un richiamo simbolico, ma rivela una continuità sostanziale nella missione della Chiesa. Leone XIII aveva posto le basi per un’etica del lavoro fondata sulla dignità e sulla giustizia, Prevost rinnova quell’eredità affrontando l’etica dell’algoritmo, dei dati e delle macchine intelligenti.
Un aspetto particolarmente significativo riguarda il concetto di proprietà. Nel 1891 Leone XIII difese la proprietà privata come diritto naturale, pur insistendo sul suo legame con il bene comune. Oggi, in un mondo digitalizzato, Prevost reinterpreta questo principio in relazione alla proprietà intellettuale, alla gestione dei dati personali e alla sovranità algoritmica. La concentrazione del potere tecnologico nelle mani di pochi attori economici appare paragonabile alla concentrazione del capitale nell’Ottocento, e richiede un analogo impegno di riequilibrio sociale. Inoltre la Rerum Novarum invitava alla formazione di associazioni e sindacati per la tutela dei lavoratori, mentre l’enciclica di Prevost promuove forme di partecipazione e di cooperazione internazionale per la regolazione dell’IA. Ciò implica una dimensione più ampia rispetto al passato: non solo la tutela dei diritti individuali, ma la costruzione di un ecosistema globale in cui l’innovazione tecnologica sia orientata al bene dell’umanità.
La prospettiva della dignità resta il punto cardine. Così come Leone XIII rifiutava che l’operaio fosse ridotto a mera forza produttiva, così Prevost respinge l’idea che l’uomo possa essere ridotto a un insieme di dati o che le decisioni cruciali della vita sociale possano essere interamente delegate a processi algoritmici. La persona resta centro e misura di ogni sistema. Il messaggio che emerge è quello di una dottrina sociale dinamica, capace di reinterpretare i propri principi alla luce dei mutamenti storici. La Rerum Novarum segnò la nascita della “questione sociale” moderna, l’enciclica di Prevost inaugura un nuovo capitolo in cui la questione sociale si misura con l’intelligenza artificiale, chiamando a un rinnovato impegno per la giustizia e la solidarietà.
