A oltre 40 anni dall’uscita del primo Star Wars, stiamo per dare una grande delusione a tutti i fan del Lato Chiaro e del Lato Oscuro della Forza: le spade laser, protagoniste dei più spettacolari combattimenti della saga, non sono tecnicamente realizzabili e non lo saranno nemmeno nel prossimo futuro. Lo dice la fisica. L’idea di un fascio di luce con il quale fare a fette oggetti e nemici è quindi destinata a rimanere una pura fantasia.
La lunghezza della lama
Probabilmente il problema più importante è che la lama di una spada laser deve fermarsi dopo meno di un metro. Ma un raggio laser, proprio come qualsiasi fascio di luce, non si ferma mai, a meno che qualcosa che ne assorba o rifletta l’energia. Una spada alimentata a laser sarebbe quindi estremamente ingombrante, per non parlare del fatto di costituire un vero incubo per la salute e la sicurezza.
Alla prima disattenzione durante una battaglia potresti decapitare accidentalmente il tuo migliore amico o tagliarti le dita dei piedi. Una soluzione sarebbe quella di tappare la punta della lama con uno specchio per confinare il raggio, ma questo significherebbe che non si potrebbe affondare su nessuno. Inoltre, costruire una struttura per tenere il cappello in posizione porterebbe via tutta l’eleganza, la poesia e la funzionalità della spada laser.
Dimensioni ed alimentazione
La produzione di un raggio laser ad alta potenza richiede parecchi componenti. Sebbene i grandi progressi della tecnologia abbiano visto ridimensionare questo tipo di macchinari ad alta potenza, sarebbe necessario anche un qualche tipo di sistema di raffreddamento per evitare il surriscaldamento del sistema. Questo requisito fondamentale significa che saremmo obbligati a portarci sulla schiena una specie di zainetto con il liquido di raffreddamento, il tutto collegato alla spada. Vi immaginate fare tutte le evoluzioni dei grandi Jedi con una cosa del genere sulla schiena? Per me è difficile…
Ciò ci porta alla questione dell’ alimentazione. Un laser abbastanza potente da causare danni adeguati necessita di una considerevole quantità di energia, quindi la spada laser non potrebbe funzionare con un paio di batterie AA standard. Probabilmente dovremmo portarci dietro un microreattore (insieme all’impianto di raffreddamento) o addirittura collegarci ad rete elettrica ad alto voltaggio – cosa che potrebbe causarci non pochi problemi su una nave nemica, anche se il proprietario della nave alla fine si rivelerà essere nostro padre…
Altri problemi per i duelli
Dal momento che, come abbiamo visto, un raggio laser si riflette piuttosto facilmente, sarebbe facile per i nostri avversari proteggersi con uno specchio, o addirittura riflettere il raggio contro noi stessi. Alquanto imbarazzante direi. Per non parlare poi del fatto che i raggi delle spade laser non sono di materia vera e propria, ma sono luce, quindi energia, concentrata; per questo sarebbe impossibile che due raggi si scontrassero fra loro, risultando quindi in un duello molto noioso… e decisamente breve.
Lo spettacolo
La metà delle ragioni per cui le spade laser sono fighe deriva dalle loro lame colorate e dai rumori caratteristici. Sfortunatamente, un raggio laser è invisibile lateralmente, a meno che l’aria non sia particolarmente ricca di fumo o polveri – ed è questo il motivo per cui laser vengono sempre usati insieme con le macchine del fumo nelle discoteche. Proprio come un enorme puntatore laser, una spada del genere sarebbe completamente invisibile. A meno che non fosse diretta direttamente nei nostri occhi, nel qual caso sarebbe l’ultima cosa che vedremmo.
Infine, nello stesso modo per cui agitando una torcia in giro non fa rumore (hai indovinato!) muovere la nostra spada laser non produrrebbe alcun tipo di suono, in fondo è di luce concentrata che stiamo parlando. E siamo realisiti, anche Luke Skywalker sembrerebbe piuttosto patetico brandendo una spada invisibile e silenziosa…
In conclusione, le spade laser come raffigurate in Star Wars non saranno mai una realtà nel nostro universo. Sebbene i progressi tecnologici potrebbero forse un giorno risolvere i problemi di alimentazione e dimensioni, il problema di base della lunghezza della lama mette davvero a rischio le cose. A meno che nei prossimi 50 anni i fisici ci stupiscano con qualcosa di meglio del laser siamo condannati a vivere in un mondo senza le leggendarie spade colorate…
-Valto
